臘八粥是要將米、豆、糖、雜果等八種原料湊齊，然后合水熬制成粥狀。有些地方的臘八粥中還有荸薺、慈菇、松子仁、胡桃仁、芡實(shí)、栗子、紅棗、木耳、金針菇、青菜等配料。清代蘇州文人李福曾有詩云：“臘月八日粥，傳自梵王國，七寶美調(diào)和，五味香摻人。”……古人用五谷熬制臘八粥，又精心選擇配料，便證明，他們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了臘八粥的保健養(yǎng)生和食療功效。
宋代煮臘八粥的配料為胡桃（核桃）、松子、乳蕈（蘑菇）、柿餅、板栗，加上米和豆，共七樣，象征佛家“七寶”，蘊(yùn)含著酸辣苦甜咸人生五味，故稱“七寶五味粥”。后人不明其義，多稱臘八粥為“八寶粥”，有時(shí)還一定要湊夠八種米豆果子來熬粥。
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