冬蟲(chóng)夏草是植物還是動(dòng)物?答案是:兩者都不是。
在青藏高原的土壤里存在一種菌類(lèi)孢子,它會(huì)寄生于幼蟲(chóng),在幼蟲(chóng)體內(nèi)生長(zhǎng)并吸取其養(yǎng)分,直至幼蟲(chóng)死亡,這種菌類(lèi)就叫蟲(chóng)草菌,而被寄生的幼蟲(chóng)即為蝙蝠蛾幼蟲(chóng)。
到了冬季,蝙蝠蛾幼蟲(chóng)被蟲(chóng)草菌消化死亡后,其體內(nèi)組織、外殼就會(huì)與菌絲結(jié)合形成堅(jiān)硬的菌絲體,不過(guò)此時(shí)的幼蟲(chóng)外表還沒(méi)發(fā)生什么重大變化,依然是幼蟲(chóng)的外形,所以被稱(chēng)為“冬蟲(chóng)”。當(dāng)來(lái)年春季來(lái)臨后,菌類(lèi)的菌絲開(kāi)始漸漸生長(zhǎng),直至夏季,菌絲從蝙蝠蛾幼蟲(chóng)的頭部長(zhǎng)出,然后逐漸突出地面,這時(shí),蟲(chóng)草露土的模樣呈草梗狀,外觀類(lèi)似植物,所以被稱(chēng)為“夏草”。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),冬蟲(chóng)夏草是一種真菌體,它是靠消化幼蟲(chóng)體內(nèi)的養(yǎng)分而長(zhǎng)成的。